ALAYAT TOO

TUTO POSTO

Notre séjour sur l’isola San Pietro est un vrai plaisir. Nous estimons que nous avons bien mérité quelques jours de « repos », après avoir parcouru environ

1000 miles

en dix jours. Ces propos font évidement sourire quelques uns parmi vous. Surtout celui ou celle qui affronte les embouteillages matin et soir et qui passe le plus gros de sa journée enfermée dans un bureau.

Cette réaction tout à fait logique me fait réfléchir depuis que les vacances d’été sont terminées pour la plupart d’entre vous. Nous sommes parfaitement conscients  que notre réalité quotidienne est loin d’être la votre et que nos vies ne se ressembleront pas pendant cette année de voyage. Nous avons néanmoins fait le choix de créer ce blog et je continuerai donc de l’alimenter d’histoires comme je l’ai fait depuis deux mois.

Ce n’est pas pour autant que nous vous avons oublié…..

Il y a de très nombreux postes libres au port. Les vacanciers sont partis, seuls quelques voyageurs, pour la plupart retraités, occupent les places visiteurs. Parmi eux quelques français et des voiliers battant pavillon allemand ou anglais. Notre ami Andréa n’est donc pas débordé du tout et passe son temps entre la pêche et un peu de P.R. sur le ponton pour entretenir les relations avec ses quelques clients. Il nous prête, contre un tout petit prix, sa Santana perso pour les quatre jours que nous passons sur l’île.

Nous n’avons aucun mal à retrouver la seule route qui mène aux quelques criques paradisiaques sur la cote sud. En ce mois de Septembre, les plages sont quasi désertes. Les seuls qui font du bruit ce sont les nôtres. Les quelques couples dégarnis ou grisonnantes profitent très justement du calme et du charme de l’arrière saison. Le seul à pouvoir rivaliser avec nos trois vikings est un bébé mal luné dans sa poussette.

Les paillotes sont encore ouvertes pour assurer la location des transats et parasols. On peut même y trouver encore la totalité de l’assortiment Miko. En fin de saison on a souvent que guère le choix entre un cornetto pistache proche de la date de péremption ou un coffret surprise dont personne ne voulait.

A peine arrivé sur la plage, les enfants vident le sac de plage de son contenu. Notre sac marin en toile vert, lequel abrite différentes pelles, raquettes et jouets en plastique, est une véritable institution. Il me suit de bateau en bateau depuis ma naissance. Malgré le fait que les coutures partent, les anneaux sont rouillés et rongés par le sel, il m’est impossible de m’en séparer. Mon père en possédait plusieurs et il y avait marqué son contenu avec un ruban blanc, qui a disparu depuis, tout comme lui…

Bref, c’est un souvenir d’enfance parmi d’autres qui me revient au cours de ce voyage.

Le matin, le bateau se transforme en école flottante. On commence tous à avoir nos habitudes et les matinées passent à toute vitesse. Romain travaille de façon quasi autonome et Loïc a encore besoin d’un peu d’encouragement. Quand à Nils, il est très vite déconcentré et je passe mon temps à lui ramener les pieds sur terre ou plutôt à bord du bateau. La première évaluation est prévue pour la fin de la semaine et il faut donc travailler. En récompense des efforts fournis, nous partons à la plage après le déjeuner.

Il y a grand silence à bord pendant la matinée des évaluations. Au menu, Français et Mathématique. L’apprentissage de cette langue superbe, mais si complexe, pose encore quelques problèmes à nos jeunes étudiants. Nous en saurons d’avantage au moment de recevoir les corrigés.

Nous commençons la séquence 2 plein d’espoir et de bonne volonté. Notre objectif dans un premier temps sera d’obtenir une bonne lecture et compréhension des questions et problèmes posés. Il paraît que ce phénomène est assez répandu, à nous de trouver la solution.

Le temps est depuis le début du voyage maître à bord et une fois de plus il nous dit de quitter l’île avant que le mistral nous barre chemin. Après deux mois, nous abandonnons définitivement l’Italie pour se rendre chez les Espagnols aux Baléares. Andréa nous fait promettre de revenir l’été prochain et nous contournons San Pietro en direction de l’Ouest. Il fait un temps superbe et nous remettons nos cannes en place pour une partie de pêche dans une mer d’huile.

Depuis que Martin, le rapala blu que Bruno nous avait offert, a été arraché cruellement, les enfants ont baptisé un nouveau héros bleu Gérard. Catherine a succédé à tutu rose en bout de ligne depuis que cette dernière est restée en mer Adriatique.

Les miles défilent sous l’étrave sans que rien ne se passe. On rentre enfin dans les grandes profondeurs, au dessus de mille mètres, là ou la pêche devrait être bonne.

Cette théorie se confirme quand la canne se plie soudainement et Gérard part à toute vitesse en sens inverse. Je ralentis le bateau, signe de départ pour mouliner et ramener la belle prise à bord. Assis sur la jupe arrière, Naji sent la bête se débattre au bout de

la ligne. Enfin

on voit une ombre argentée s’approcher. Dans une dernière tentative il essaie de nous dépasser et de se réfugier sous

la coque. Mais

notre pêcheur est très bien équipé et ne laisse aucune chance au beau thon rouge.

C’est effectivement un sacré morceau. Les hommes se lancent dans des estimations de poids, les unes encore plus marseillaise que d’autres pour enfin se mettre d’accord sur un chiffre assez proche de la réalité.

La séance de découpage est animée par les enfants. Quand Naji arrache les intestins et autres organes, Loïc est persuadé que le thon vient de manger un poulpe et qu’on le retrouve dans l’estomac de notre ami. Nils trouve que le poisson a vraiment beaucoup de caca.

A peine dix minutes plus tard, notre nouveau poulpe prénommé Catherine est entraîné vers le large par un deuxième monstre. A ce rythme nous n’allons pas arriver avant quelques jours à Minorque et nous pourrons nourrir le village entier de Mahon.

Après cette prise, nous considérons que nous avons assez de poissons pour assurer nos prochains repas pendant deux semaines et ainsi respecter les quotas de pêche prévus par Bruxelles. D’ailleurs, si vous avez des suggestions culinaires pour nous aider à cuisiner nos oméga 3…

Le temps n’est pas très stable. De nombreux nuages voilent le ciel en altitude. Des champignons se forment à l’horizon et je crains la formation de foyers orageux. Pendant que j’assure mon petit quart de nuit, il n’y en aura pas et Naji s’est abstenue de m’inquiéter quand les éclaires illuminent le ciel au loin pendant qu’il est de garde.

La mer est bien formée et la houle nous ballotte de telle façon que nous avons vraiment envie d’arriver à Mahon. Quel bonheur quand les contours de l’île apparaissent devant nous sous un ciel chargé de nuages noirs.

La ville de Mahon se situe tout au fond d’une cala longue de

3 miles

nautiques. Elle est bordée de nombreuses anses et mouillages parfaitement abrités.

On imagine bien la foule qui doit s’y réfugier les jours de mistral. Mahon est aux yeux de nombreux navigateurs un des plus beaux ports naturels au monde. Les constructions qui bordent les rivages ne sont pas tous d’une beauté extrême, mais la cala ressemble à une rivière parsemé d’îles et de criques ou la verdure garnie les abords.

Nous trouvons sans problème une place au quai de la ville. Nous serons tranquille puisque la  ville a retrouvé son calme après sa période d’hystérie collectif des mois de Juillet et Août.

Les enfants ont attrapé comme leur père le goût de la pêche. Même au port il faut sortir les cannes à pêche. La pêche n’est pas terrible, mais heureusement ils repèrent leur nouveau tuteur en la matière. Un papy doit partager sa pâte à pain avec nos trois bambins. Il a visiblement le mix idéal pour pêcher les pauvres petits poissons qui sillonnent les eaux troubles du port. Ce qui se trouve au bout des hameçons doit être largement plus appétissant que ce qu’on trouve généralement dans les eaux autours des bateaux.

Papy passe son après midi en compagnie des petits pêcheurs français et pour le remercier de sa patience, les enfants lui offrent un de nos petits thons de l’autre jour.

Minorque est la moins touristique des trois îles principales. On a confié une grande partie de l’île au Parc National. Les promoteurs sont ainsi mis à l’écart afin d’éviter une défiguration de la côte et de l’arrière pays. C’est un paysage rural avec des fermes traditionnelles et des valons boisés ou quelques chanceux ont construits de belles villas blanches.

Nous devons continuer notre route et nous laissons Mahon derrière nous pour aller à Majorque. Il ne fait pas beau. Il fait froid avec des averses. Il y a du vent et surtout une houle énorme, provoqué par le mistral qui souffle depuis plusieurs jours dans le golfe du Lyon.  Les enfants sont ravis de ce que la nature nous réserve aujourd’hui. Ils peuvent enfin tester leurs cirés Décathlon dans des conditions un peu plus musclées. La situation me rappelle surtout mes navigations en mer du Nord ou cet équipement est plutôt d’usage.

Pendant une bonne partie du parcours, nous sommes protégés de la mer par Minorque, mais les dernières heures seront de nouveau pénibles quand le vent faiblit et rend notre voile inutile contre le tangage. Nous arrivons à porto Cristo dans la soirée. Notre navigation la plus courte depuis notre départ de France nous amène en un éclair avec 25 nœuds dans le dos à Cala Llonga. Le port est niché au fond de cette cala en forme de S. Chose bizarre, il n’y a pratiquement pas d’espagnols. C’est le fief d’une énorme communauté allemande. Tant qu’à faire, tout est affiché en allemand et je me demande si le maire du village n’a pas ses origines dans ce pays de la bière.

Bref, ce n’est pas ici qu’on améliorera notre espagnol.

Ça faisait longtemps qu’on n’avait pas eu de problème technique. Cette fois ci, nous avons un problème de fuite de fuel. Résultat, la cabine des petits, et ensuite tout le bateau, ressemble à une station service. On se croit directement au fond des cuves tant l’odeur est saisissante. Le fuel a bouffé en un an et demi, les joints en silicone qui doivent assurer l’étanchéité des arrivées et sorties du réservoir à fuel. On se retrouve avec une mini marée noire sous les couchettes. Il faut donc tout démonter, dévisser, nettoyer et assécher, réparer, afin de se débarrasser de cette odeur qui perce les narines. On profite du moment pour démonter les cloisons et ainsi transformer les deux couchettes arrière en salon, style lounge. Les enfants ont maintenant une grande chambre et l’ont aménagé selon leur goût, avec bar, coin de jeux et panier à linge. Cette dernière invention me convient parfaitement. C’est invraisemblable comment on arrive à transformer ce bateau en lingerie, salle de jeux ou cantine en si peu de temps.

Après les travaux et quelques bonnes nuits de sommeil, nous mettons le réveil à 6 heures, pour quitter les lieux au petit matin en direction d Ibiza. Nous n’aurons pas le temps de se joindre aux nombreux fêtards que compte cette île. Nous y ferons une courte escale avant d’entamer les

250 miles

jusqu’à Alméria au sud de l’Espagne.

CAP A L OUEST

Le dimanche 9, il fait effectivement très beau et avec le retour de l’anticyclone, le vent est tombé à un tel niveau que les voiles restent dans leurs couchettes respectives. La mer qui était « mosso » hier, ressemble plus à un lac qu’à l’Adriatique qu’on a connu ces derniers jours. Avec un petit pincement au cœur, nous quittons notre place au ponton. Elle a été si confortable que même les algues ont eu le temps de se coller à notre peau. Alayat a grandi, il a une petite barbe verte sous le menton.

Notre séjour a été donc prolongé d’une semaine, un peu contre notre gré, mais nous avons pu, en contre partie, profiter plus longtemps des cousins et de la famille.

Nous avons donc définitivement abandonné notre virée en Grèce. Un peu déçu, mais certain d’y aller l’été prochain, après notre retour des Antilles.

Nous allons longer la côte pendant deux jours, pour atteindre Syracuse. Le trajet se déroule sans encombres, mais pendant la première nuit, on constate un écart assez important entre le cap vrai (c'est-à-dire celui qu’indique la boussole) et le cap qu’indique notre cher pilote automatique. C’est étrange et plutôt embêtant, parce que non seulement il fausse notre route, mais il change régulièrement d’écart, ce qui entraine un slalom irrégulier.

Je n’étais jamais une star en mathématique, mais je peux comprendre que les calculs qu’effectue notre Raymarine ne sont pas exacts. Il faut qu’il revoie sa copie. Seul problème, nous sommes dans un genre de no man’s land, quelque part entre Santa Maria di Leuca et Crotone. Ni l’une, ni l’autre n’est une ville particulièrement bien équipée. Il faut aller en Sicile pour trouver un docteur en électronique.

On essaie à plusieurs reprises d’étalonner le pilot, dans l’espoir qu’il arrête ses caprices, en faisant des tours sur nous même. Rien y fait, mais en récompense à nos efforts, nous attrapons un petit espadon qui faisait sa sieste. Les enfants sont euphoriques et il faut les prendre en photo sous tous les angles, pour immortaliser cette prise de folie. Le jeune espadon avait encore quelques années devant lui, avant d’atteindre l’âge majeur, mais ils sont tellement heureux, qu’on exécute nos devoirs de photographe sans les contrarier. 

Durant le temps que les garçons s’occupent de la bête, je suis à la barre et commence à me poser des questions sur la suite du trajet. La distance qui nous sépare de notre objectif est encore longue. Il faut encore une journée avant d’atteindre

la côte Sicilienne.

Ça veut dire également 24 heures à la barre.

Sage comme il est, le capitaine rejette cette option immédiatement. Ce n’est pas envisageable de passer une nuit supplémentaire scotché à

la barre. On

va donc s’arrêter à Rocella Ionica pour dormir un peu et on reprendra la route le lendemain après avoir fait le plein de fuel. Car avec le manque de souffle, nous avons puisé dans notre modeste réserve de fuel. On rentre enfin au port aux alentours de minuit. Nous sommes vraiment fatigués et juste pour nous faire … la marche arrière ne veut pas s’enclencher au moment d’accoster. Nous manquons de peu de manger le quai en béton et de réduire l’étrave de quelques centimètres. Le capitaine sauve la situation avec sang froid à l’aide du propulseur d’étrave. L’inverseur décide de donner quand même un coup de main pour assurer un accostage en douceur. Nous avons plus le courage d’analyser cette nouvelle panne technique, ça sera inscrit à l’ordre du jour de demain.

Mission numéro uno : chercher un taxi qui veut bien nous embarquer avec nos bidons vides pour chercher du diesel dans une station service sur

la route. Au

port, qui est toujours gratuit, il y a des pontons, de l’eau et une pizzeria, mais il n’y a pas de pompe à essence. J’attrape la première voiture sur le quai, qui part visiblement accompagner des marins qui terminent leur périple ici même quelque part. Le type promet de revenir et ça sera le cas au bout d’un quart d’heure. Les enfants restent au bateau pour étudier, c’est au moins ce qu’on leur a demandé de faire, et nous partons tous les deux à la recherche de l’or noir.

Nous dépassons curieusement deux stations services, qui nous semblaient pourtant appropriées, mais le monsieur au volant n’a pas l’air d’aimer l’enseigne. Il me fait penser en fait un peu au type muni de dents d’acier, tout droit sorti d’un des films 007. Le genre de personnage qu’il faut mieux ne pas contrarier.

Il s’arrête enfin et salue gentiment le pompiste en lui remettant sa carte de fidélité. Voilà la réponse à l’énigme. Il a du emporter de nombreux lots et cadeaux dans le passé, grâce aux plaisanciers en manque de carburant.

On trouve ça plutôt amusant, sauf qu’il n’hésite pas à nous facturer les kilomètres qu’on a parcouru en trop, afin d’alimenter un peu plus sa stupide carte. Bon, on est en mesure d’alléger la soif de notre cher Alayat et on a résolu notre premier problème. On fait ensuite quelques essais, afin de tester notre marche arrière. Histoire de voir s’il s’agissait d’un caprice isolé. A primo abord, les choses sont rentrées dans l’ordre et nous partons, non pas pour Syracuse, mais pour Riposto. On connaît bien le port et nous allons arriver de nuit, donc il faut mieux aller là où on se sent le mieux. Le vent ne veut pas être avec nous, et il faut lutter contre les vagues et le vent pour franchir le cap qui va nous libérer de ses conditions inconfortables. Il va falloir traverser le détroit de Messine avant que le vent le rendra bouillonnant.

On pensait pourtant avoir assez de soucis comme ça, mais pour pimenter un peu plus la situation, le moteur a décidé de caler à trois reprises sans raison valable au milieu du détroit. C’est injuste, mais c’est la réalité et il faut se rendre à l’évidence que nous avons là un souci de taille. Il fait nuit, le vent va mollir à l’approche du port et nous ne savons pas si notre Yanmar veut bien nous amener à bon port. Les 20 nœuds de vent nous poussent à vive allure dans la bonne direction. C’est déjà ça de gagné. Puis il faut prendre contact avec la capitainerie de Riposto avant qu’elle ne ferme pour les mettre au courant de notre petit problème. Ils garderont quelqu’un présent au cas où il faut nous remorquer. Les deux heures jusqu’à l’arrivée ont été très longues. Nous remettons le moteur en marche à petit régime et ‘thanks god’ il ronronne. Nous entrons dans le port tard dans la soirée, après avoir cherché en vain les deux phares rouge et vert, qui marque habituellement l’entrée. Ce n’était pas étonnant que nous ne les ayons pas trouvés. Ils ne fonctionnent pas ?!

Maintenant, ça suffit, on va falloir réparer les bobos avant de repartir. Il faut changer le pilot. Vider les réservoirs de fuel parce que nous avons embarqué du diesel pourri, ce qui est à l’origine de notre panne d’hier. Changer les filtres et compagnie et surtout remonter notre moral.

Nous allons donc monter l’Etna, histoire de changer d’air. C’est lui qui est à l’origine d’une épaisse couche de cendre qui s’est déposé à Riposto, lors de sa dernière éruption d’il y a deux semaines. Quelques bateaux portent encore les traces de l’évènement. Un bus nous accompagne au pied du téléphérique qui nous monte à mi-chemin où l’on reprend des jeeps pour nous conduire au sommet d’un des cratères.

Le guide nous montre les différentes coulées de lave, datant d’il y a quelques mois à plusieurs années. Puis on contourne le cratère principal qui était à l’origine de l’éruption gigantesque de 2001. On distingue les traces de souffre, de fer et de silice dans les pierres de lave, et le cratère laisse toujours échapper une fumerole de vapeur d’eau. Les enfants s’amusent à jeter des morceaux de lave dans le cratère fumant, épaulés par leur petit copain anglais qui voyage comme nous sur leur voilier en famille. Ils partiront comme nous outre atlantique dans quelques mois et qui sait si on les reverra de l’autre coté ?

Tuto posto, comme disent les italiens. Nous avons fait le grand nettoyage des cuves et après un plein de fuel propre, nous repartons en direction de Syracuse pour le changement de pilot automatique. La vieille ville se situe sur une ile, reliée à l’autre rive par trois ponts. Nous trouvons une place dans la marina au cœur même de la cité antique. Les petites ruelles sont à deux pas des pontons. Il n’y a plus beaucoup de touristes, mais encore suffisamment de monde pour animer les nombreuses terrasses. Les façades sculptées et les monuments sont éclairés

la nuit. C

’est une belle ville, mais on voit qu’elle n’est pas entretenue comme elle devrait l’être.

La baie qui entoure la ville est un refuge parfaite pour ceux qui doivent se mettre à l’abri du mauvais temps. Nous attendons avec impatience notre ami technicien pour résoudre notre dernier souci, celui du pilot. C’est vraiment notre copain, car il nous remplace la totale dans

la journée. Notre

pilot a rajeuni de quelques mois et nous pouvons repartir en étant comme neuf.

Il faut juste passer encore chez le marchand de rapalas (instruments de pêche), pour chercher encore des rapalas blu (traduction : petit poisson en plastique, armé d’hameçons et de couleur bleue). Il paraît que c’est ça la nouvelle mode dans le monde des hommes en ciré jaune marseillais. Nous avons donc demandé au vendeur trois rapala blu de différentes tailles afin de compléter notre collection.. Clients comme patron nous ont interrogés sur le pourquoi de cette couleur. Naji a du être tellement convaincant, que le client derrière nous s’est également enrichi d’un rapala blu.

Le rapala blu marseillais, baptisé Martin par Loïc, traine donc maintenant au coté de tutu rose qui a été transférée sur une autre ligne.

Depuis notre départ de Syracuse, tous deux se portent bien, mais n’ont rien rapporté pour l’instant. On les a sauvés d’un assaut lancé par une vingtaine de dauphins, qui nous ont suivis au large du cap Porto Palo à l’extrême sud-est de la Sicile.

Au petit matin, nous croisons de nombreux pêcheurs sur notre route. C’est la sortie du dimanche. Chez vous, on profite de la fin de l’interdiction, pour monter

la Sainte Victoire.

Ici

, on sort en mer pour une journée de pêche. Le temps est effectivement idéal et nous devons faire un véritable slalom afin d’éviter d’envoyer un malheureux vers les fonds. Bien que peu profonde, ça fait désordre.

Vu le nombre d’embarcations, les eaux doivent être poissonneuses, mais ni tutu, ni Martin attrape de quoi manger à midi.

Après un bref arrêt au port de Marsala, pas beau du tout, nous enchainons les miles pour traverser vers

la Sardaigne. Le

vent est pour une fois avec nous et doit-nous porter rapidement à bon port à Carloforte. Les moussaillons réclament quelques jours de repos après avoir parcouru autant de miles en une semaine. Le capitaine et moi-même sont tout à fait d’accord. Au programme pour la semaine il y aura école, plage et dodo, car tout le monde réclame quelques nuits tranquilles au port.

Les premières évaluations doivent en plus repartir vers Toulouse à la fin de la semaine donc il faut faire travailler la troupe.

Au petit matin, pendant que j’essaie de dormir un peu, le moteur ralentit. Mon cœur oublie spontanément quelques battements et je saute du lit pour affronter la mauvaise nouvelle. Qui je vois là, sur la jupe arrière ? Le capitaine qui se débat avec sa canne à la main, le sourire aux lèvres avec visiblement quelque chose de gros au bout de l’hameçon. Tout l’équipage est levé et présent sur le pont pour assister à l’évènement majeur dans la vie de Naji pêcheur. Le voilà, la bête tant attendue, juste en bas de l’échelle. Il essaie par tous les moyens d’échapper à son destin culinaire. Cette fois ci, il est pour nous. On dirait qu’un carnage a eu lieu dans le cockpit, digne d’un mauvais film d’horreur. Le sang du thon a peint la belle coque blanche en rouge. On se croirait dans un chalutier en fin de voyage avec l’odeur de poisson un peu partout. Naji découpe la bête en pavés et nous pourrons en manger midi et soir pendant deux ou trois jours.

Alors, c’est bel et bien notre rapala blu qui est à l’origine du succès et nous tenons, de façon solennelle, remercié tous ceux qui ont donné les renseignements nécessaires pour mener à bien cette mission.

Depuis, notre belle tutu en rose a également contribué au remplissage du congélateur. Elle a séduit trois autres petits thons pour les ramener à bord entre les mains du heureux capitaine & pêcheur. Une journée fructueuse avec à la clef une place au port bien méritée. Nous avons quand même parcouru plus de

900 miles

en 8 jours et passé presque 4 nuits en mer.

L’approche de Carloforte passe par le cap de la baie de Teulada, le point le plus au sud de

la Sardaigne. Au

coucher du soleil, nous rentrons dans le passage entre l’isola Saint Pietro et

la cote Sarde.

Les

fonds sont peu profonds et il faut suivre les balises et cardinaux à  la lettre, afin d’éviter un échouage. Comme notre pilot fonctionne de nouveau à merveille, nous passons dans le chenal sans aucun problème. On est tous supers contents de remettre pied à terre dans ce port qu’on a abordé l’année dernière, lors de notre périple sur la Route du Jasmin.

Il y a un peu plus d’un an, nous étions partis de Toulon avec un début de Mistral et après quatre jours de course, nous avions préféré abandonné les autres équipages ici même à Carloforte.

Nous retrouvons Andrea dans son zodiac, le rambo local, pour nous donner un coup de main pendant l’accostage. Il nous reconnaît également et on se sent immédiatement un peu chez nous sur cette ile qu’on a tant apprécié.

Au menu il y a naturellement notre thon. Naji nous prépare différents plats délicieux avec comme produit de base notre victime de ce matin. Il y carpaccio façon Bea, thon mi-cuit, thon grillé  à l’unilatéral ou bien pavé de thon grillé. C’est un véritable festin culinaire et il y en a pour tous les gouts. Le ventre bien rempli, merci petit Naji, nous nous écroulons pour la nuit.

On prévoit du Mistral pour les prochains jours et nous resterons ici quelques jours pour se reposer, travailler et dès que la météo nous est favorable, mettre cap, toujours à l’ouest, vers les Baléares….

TRANI

Comment faisait-on dans le passé pour mesurer la force du vent et pour connaître les prévisions météorologiques ? On levait le doigt humidifié au dessus de sa tête ; on regardait l’état du ciel, les nuages en cumulus ou stratus ; on observait le comportement des mouettes et des sternes ; on analysait les plans d’eau ou bien on demandait aux pêcheurs du coin de se prononcer sur les phénomènes extrêmes à venir. Les anciens se servent probablement encore aujourd’hui de tous ces paramètres (sauf le petit doigt) avant de sortir en mer.

Mon père faisait parti de ceux qui développaient leurs propres astuces dans le domaine. Je me rappelle que, lorsque le vent chantait dans les gréements, il sortait son petit verre de Bokma (genièvre typiquement hollandais) du placard, puis le remplissait à ras bord. Si des gouttelettes étaient emportées par le vent, il y avait un grand frais en cours.

Mon père n’aimait pas les contraintes. Il avait parfois tendance à interpréter les prévisions météorologiques à sa manière. Au lieu de prendre de la marge, il avait plutôt tendance à minimiser l’ampleur des phénomènes annoncés. Cet optimisme nous a permis d’affronter des conditions en mer assez inconfortables dans les eaux froides de la mer du Nord. Là-haut, on échange le bikini contre un bon ciré et les tongs se transforment en bottes de pluie. Ce n’était pas toujours drôle, mais au moins j’apprécie deux fois plus le beau temps que nous réserve généralement la méditerranée.

Il y a toutefois un problème majeur dans ces eaux du sud. C’est le vent. Je vous avais parlé du Maestrale italien qui nous empêche depuis notre arrivée à Brindisi de poursuivre notre parcours comme on l’avait souhaité.

Je me suis renseignée afin de trouver l’explication du mot Mistral ou Maestrale. Les anciens, qui affrontaient ces vents forts soufflants du Nord-Nord-Ouest, l’ont donné ce nom venant du mot latin ‘magister pour magistral ou « vent maître ». Voilà, Frederic n’y est pour rien.

N’empêche qu’il est maître à bord pour le moment.

L’objectif était d’arriver à Trani, un joli village situé au nord de Bari. Ma famille à Bari nous a réservé une place au port pendant une semaine. Pour l’instant nous sommes bloqués dans la marina de Brindisi. Nous attendons sagement que le vent veut bien mollir un peu pour effectuer les quatre vingt miles qui nous séparent de notre but. Il faut prendre le mal en patience et nous retournons parmi les terriens. Puisque les voies maritimes sont inaccessibles, nous empruntons les voies routières pour aller visiter l’arrière pays de la Pouille.

Les différents voyages dans la région nous ont permis de connaître un peu les lieux. Nous partons à Ostuni, la ville blanche qu’on a visitée lors du dernier séjour chez ma sœur ainée. Les petites ruelles serpentent le centre du village comme un labyrinthe. Toutes les maisons sont peintes en blanc, donnant un aspect Grecque. Le beau monde de Bari s’y retrouve le soir, après avoir passé la journée sur une des nombreuses plages de la côte.

On fête les retrouvailles des cousins franco-hollandais et italo-hollandais. Les enfants peuvent ainsi reprendre l’apprentissage de leur langue coté maternelle. Chose indispensable, afin de pouvoir communiquer entre eux. Les miens découvrent que ça sert quand même quand leurs mamans les embêtent en parlant en Hollandais.

On passe de très bons moments, mais on veut enfin atteindre Trani. Pour faciliter les choses, on décide de laisser les enfants avec ma sœur pendant que Naji et moi naviguons contre vents et marées. Le vent molli enfin vers cinq heures du matin pour atteindre une force raisonnable. Nous partons donc dès l’aube pour une journée de navigation qui va s’avérer longue et fatigante.

Dès le départ, les éléments vont se tourner contre nous. Le port de Brindisi est protégé de la houle par un quai, ou plutôt un mur immense. Celui-ci renvoie les vagues, aussi sec dans l’autre sens, comme si tu frappes une balle contre le mur de ton garage. La houle a eu le temps de se construire au cours des trois derniers jours plutôt venteux. L’état de la mer transforme le pauvre Alayat en une balle de lavage Persil, au cours d’un programme de lavage. Je transmets d’ailleurs quelques réserves concernant les conditions en cours à mon capitaine, mais il faut sortir un peu au largue pour juger l’état réel.

Après quelques jolis plongeons, nous retrouvons une mer plus ou moins correcte. La direction du vent nous autorise à sortir la voile, ce qui permet d’amortir les chocs, provoqués par une mer courte et chaotique.

Notre joie est de courte durée, car le vent vire au Nord, et nous l’avons pile dans le nez. On avance au moteur, mais le courant nous est défavorable et nous repousse vers le sud, réduisant ainsi notre vitesse au sol à six nœuds. Le trajet va être long et nous espérons arriver avant que la nuit tombe sur Trani. Nous pouvons enfin remettre la voile dans l’après-midi et nous arrivons à bon port au coucher du soleil. Les contours de la cathédrale de Trani se dessinent dans le ciel orange de la nuit tombante.

Le comité d’accueil attend notre arrivée avec impatience sur le ponton. Les enfants grimpent à bord afin de terminer la manœuvre d’accostage, comme ils ont l’habitude de faire. Le port se situe au milieu du vieux centre du village. Les maisons et divers édifices sont éclairés donnant un charme supplémentaire à notre port si attendu.

Les quais sont bondés de monde. La jeunesse locale s’y retrouve assise sur leur Piaggio discutant, parlant avec les mains, en train de refaire le monde. Les pubs et restaurants affichent tous complets, mais mon beau frère a retenu une table dans un restaurant au cœur de la vieille ville ou on apprécie particulièrement les antipasti et pâtes fraîches bien mérités.

Nous avons prévu de rester une semaine sur place et de profiter ainsi de la présence de ma famille de Bari. Naji a décidé de faire une visite éclaire à Aix, afin d’y faire le point. Pendant son absence, on peut laisser le bateau en sécurité au port. Je passe quelques précieuses journées avec ma sœur et ses enfants.

Seule à bord avec les enfants, je ne risque absolument rien. Un vigile armé, je ne sais de quel calibre, barre l’entrée au ponton à tous ceux qui n’y sont pas autorisés. Il monte la garde, dans son poste perché au dessus des quais, derrière son écran de surveillance. En réalité il a deux écrans. Un pour le travail, et un pour le divertissement. Il se passe des choses beaucoup plus excitantes sur ce dernier, que sur celui qui retransmet les images prises par la vidéo. Une des chaînes Rai y montre à longueur de soirée des défilés de jolies filles en petite tenue. Heureusement qu’il y a son chien qui le remplace au portail pendant que les regazzi détournent l’attention de son maître.

Du matin au soir, une bande d’ormeggiatoris occupe les escaliers qui mènent aux pontons. Ils deviennent rapidement nos amis, car il faut mieux être en bon terme avec ces petits chefs. On ne sait pas qui a vraiment le pouvoir de décision parmi la meute, mais il semblerait que la municipalité applique une politique de pouvoir partagé parmi ces employés. Nous restons donc en bon terme avec tous, pour assurer le bon déroulement de notre séjour.

Les jours s’écoulent tranquillement entre plage, maison à la campagne de ma sœur et visites de différents villages dans l’arrière pays…des vacances quoi.

Mais voilà, nous sommes partis depuis bientôt deux mois et la rentrée scolaire s’annonce. Nous avons reçu, quelques jours avant de partir, trois gros cartons adressés à respectivement Romain, Loïc et Nils. C’est le CNED qui nous (dé)livre les cours pour assurer l’apprentissage du programme scolaire des enfants. J’avais ouvert les cartons par curiosité et j’avoue que j’étais prise d’une légère panique en voyant la quantité de cahiers, cd’s et autres ‘ustensiles’ de travail.

Naji a percé les premiers trous dans les cloisons du bateau, afin de fixer de quoi ranger la paperasse. C’est pour la bonne cause, donc le moment d’hésitation avant ‘d’abimer’ son beau bateau n’a pas été trop long. C’est donc le moment de sortir les crayons, stylos et autre petit matériel de bureau de leur cachette pour assurer une rentrée de classe bien équipé.

Le premier jour de classe se fait donc le mardi 4 Septembre. Le trajet jusqu’aux bancs de l’école est encore plus court qu’il ne l’était à Saint Marc. Ils sont donc tous à l’heure, comme leur maître et la maîtresse d’ailleurs. La tenue d’école est un peu légère et nous hésitons de les renvoyer ‘à la maison ‘ pour se mettre au moins un t-shirt sur le dos.

Le programme prévoit tous les jours des exercices de français et de mathématiques. Les autres matières, y compris de la musique, seront partagées sur les différents jours de la semaine. Les cours sont extrêmement bien étudiés et les explications permettent surtout à Loïc et Romain d’être assez autonomes. L’accompagnement prend toutefois du temps et l’année promet d’être laborieuse pour tous.

Le temps s’est dégradé ces derniers jours. Les orages défilent au dessus de nos têtes et la température a brutalement chuté. Ce temps très instable s’accompagne de violant coups de vent et retarde, une fois de plus, notre départ vers le sud. Le premier vrai bobo m’a été réservé. J’ai reçu un minuscule morceau de fer dans l’œil. Heureusement que ma sœur a ses entrées dans le milieu médical de Bari et l’ophtalmo a pu retirer l’intrus et soigner la petite plaie rouillée. Je ressemble à un pirate avec mon œil bandé, mais je devrais être délivré du mal dans quelques jours.

Une amélioration du temps est prévue pour Dimanche 9 sept. Nous allons probablement réserver la visite de la Grèce pour l’été prochain, car nous devrons être à Malaga le 4 octobre. Il nous reste donc un mois pour parcourir le trajet jusque là. On préfère garder de la marge, afin d’effectuer des navigations tranquilles. Nous nous sommes promis dès le début que nous n’avons pas d’impératifs et que nous tentons ainsi de rendre le parcours le plus agréable possible pour tous.

Je ne dirais donc plus ou je vous retrouverai dans environ deux semaines. Quelque part entre Trani et Malaga….